Der gesellschaftliche Rückhalt der christlichen Kirchen in Deutschland schwindet  – und mit ihm offenbar der Wunsch nach Religionsunterricht in der Schule. In einer Umfrage  im Auftrag des Bundes für Geistesfreiheit Bayern (bfg Bayern) vom März 2022 befürworteten 72 Prozent der Befragten einen »Ethikunterricht für alle« – statt einer Wahlmöglichkeit zwischen Religions- und Ethikunterricht.

Das Fach selbst aber steckt noch in den Kinderschuhen. Name und Struktur variieren von Bundesland zu Bundesland, einen festen Lehrplan gibt es in einigen Ländern erst seit den Nullerjahren.

Dabei sei das Fach zukunftsträchtig, findet Benita Kühne: Über Ethik zu sprechen, werde in Zeiten von künstlicher Intelligenz und Klimakrise schließlich immer wichtiger. Kühne, 21, studiert an der Georg-August-Universität Göttingen im zweiten Mastersemester »Werte und Normen« auf Lehramt – das Ethik-Äquivalent in Niedersachsen. Hier erzählt die Studentin, warum sie sich erst auf den zweiten Blick in ihr Fach verliebt hat und was ihr im Studienplan fehlt.

Die Entscheidung fürs Ethik-Studium

»Ich wusste schon immer, dass ich Lehrerin werden möchte. Das Fach ›Werte und Normen‹ war aber nur meine zweite Wahl: Erst wollte ich mich neben Germanistik für Sport bewerben. Ehrlich gesagt geht es vielen Studierenden so. Sie kommen als Nachrücker:innen dazu oder wechseln von einem anderen Unterrichtsfach zu uns. Am Ende sind sie dann total begeistert. Bei mir war es nicht anders. Ich glaube, das liegt auch an fehlenden oder schlechten Erfahrungen mit Ethikunterricht in der Schule. Häufig ist der noch nicht sehr vielfältig, das finde ich schade.

Ethik ist ein zukunftsträchtiges Fach. Es kann alle auffangen, die sich vom Christentum nicht mehr angesprochen fühlen. Im Ethikunterricht lernen Kinder religionsunabhängig, sich kritisch mit unserer Welt auseinanderzusetzen. Klar, der konfessionelle Religionsunterricht ist noch immer im Grundgesetz  verankert. Aber es ist doch ganz klar, dass christlicher Religionsunterricht nicht mehr für jeden in Deutschland geeignet ist.

Ich möchte Kindern beibringen, über den Tellerrand zu schauen. Die Schule ist ja nicht nur ein Ort, wo sie zu Bildungsmaschinen werden – sondern auch zu erwachsenen Menschen. Dazu ist es wichtig, selbst offen und unvoreingenommen ins Studium zu gehen, zu diskutieren und zu hinterfragen. ›Werte und Normen‹ hat mir die Werkzeuge in die Hand gegeben, um politische und philosophische Debatten zu führen – und die gebe ich an meine Schüler:innen weiter.

Aufbau und Inhalte

Ethik wird an den meisten Universitäten nur als Lehramtsfach angeboten. Es kommt also noch ein Zweitfach hinzu – bei mir Germanistik – und der erziehungswissenschaftliche Teil für alle Lehrkräfte. In Niedersachsen ist das Fach in mehrere Teilbereiche strukturiert: Den größten Anteil macht Philosophie aus, mit etwa 60 Prozent. Dazu kommen Religion mit 30 und Sozialwissenschaften mit 10 Prozent.

Los ging es bei uns mit Einführungsvorlesungen aus der Philosophie und Religionswissenschaften. Ab dem dritten Semester konnte ich zu bestimmten Oberthemen frei Seminare belegen: Ich habe mich mit Immanuel Kant beschäftigt, mit Tierethik und dem Sinn des Lebens, aber auch mit der Ufo-Glaubensbewegung oder der Religion der Maori. Manchmal kommt es vor, dass man die verschiedenen Teilbereiche verknüpft. Gottesvorstellungen etwa aus religiöser und philosophischer Sicht zu betrachten, fand ich sehr gewinnbringend.

Insgesamt besteht das Ethik-Studium aus breiten Themenfeldern, vielen Texten und Diskussionen. Klassische Klausuren hatte ich kaum, meist schrieb ich Hausarbeiten und Essays. Viel lesen und sich schriftlich mit philosophischen Theorien auseinanderzusetzen, gehört einfach dazu. Das ist nicht immer einfach. Gerade philosophische Texte  können sehr zeitintensiv sein.

Noch dazu liest man in den verschiedenen Teilwissenschaften sehr unterschiedliche Texte, und das wissenschaftliche Arbeiten unterscheidet sich in jedem Bereich. Manchmal wünschte ich mir, dass das von außen mehr gesehen wird. ›Ach, du studierst ja nur Werte und Normen‹ – das habe ich häufiger gehört. Gerade, weil es noch ein kleines und junges Fach ist, wird es oft abgetan. Bei uns in Göttingen studieren es pro Jahrgang vielleicht dreißig Leute.

Für die Fachdidaktik fehlt es noch an Forschung und Fachmaterial. In Göttingen gibt es wenige Seminare speziell für ›Werte und Normen‹, man studiert hauptsächlich mit Studierenden aus Bereichen wie Philosophie, Sozialwissenschaften oder Religionswissenschaften. Und natürlich sind Studierende, die eines dieser Fächer als Hauptfach belegen, häufig weiter. Manchmal hat das zur Folge, dass man sich im Seminar fragt: Worüber reden die eigentlich gerade? Da darf man nicht zu hart mit sich sein. Ich versuche auch bei Dozierenden einzufordern, uns Lehramtsstudent:innen nicht zu vergessen.

Der Praxisanteil ist genauso groß wie in allen anderen Lehramtsstudiengängen. Für meinen Geschmack hätte er noch größer sein dürfen. Ich habe bislang sieben Semester studiert und hatte fünf Wochen Schulpraktikum, noch dazu an einer Grundschule, die gar keinen Ethikunterricht angeboten hat. Jetzt im Master kommen noch mal zehn Wochen Praktikum dazu. Das ist meiner Meinung nach zu spät.

Berufsaussichten nach dem Studium

Die meisten Ethikstudent:innen arbeiten später als Lehrkräfte. Ein so klares Berufsbild zu haben, ist für mich eine Erleichterung: Ich weiß genau, dass ich später vor einer Klasse stehen und den Schüler:innen beibringen werde, wofür ich brenne.

Nach dem Master könnte ich mir vorstellen, erst mal noch mehr Praxiserfahrung an Schulen zu sammeln und dann ins Referendariat zu gehen. Auch ein Praktikum im Ausland würde mich interessieren. Das Referendariat ist dann die nächste Herausforderung – und keine kleine.«