China hat nach staatlichen Angaben als erstes Land der Welt mit einer Raumsonde Gesteinsproben von der erdabgewandten Seite des Mondes gesammelt und abtransportiert. Die Mission habe den hohen Temperaturen auf der erdabgewandten Seite des Mondes standgehalten, meldete die Nationale Raumfahrbehörde (CNSA). Demnach hob das Aufstiegsmodul der »Chang’e 6«-Sonde am Dienstagvormittag (Pekinger Ortszeit) mit den Proben an Bord ab und erreichte die geplante Mondumlaufbahn. Dort soll die Raumkapsel nun an den Orbiter und das Rückholfahrzeug andocken und die Reise zurück zur Erde antreten. Die Landung ist in Chinas nördlich gelegener Provinz Innere Mongolei geplant, möglicherweise Ende Juni.

Besonders heikel war der Start vom Mond. Das Kontrollzentrum auf der Erde konnte wegen der Lage der Sonde auf dem Mond nicht direkt mit ihr Kontakt halten und war auf den Relaissatelliten »Queqiao-2« angewiesen. Das Aufstiegsmodul musste sich deshalb für den Start selbstständig ausrichten.

Die Sonde hatte auch Ausrüstung und Geräte aus Frankreich, Italien, Schweden und Pakistan dabei. Die mitgenommenen Geräte hätten ihre Aufgaben wie erwartet erfüllt, so die CNSA. Zum Schluss habe die Sonde eine chinesische Fahne ausgeklappt.

Die »Chang’e 6« war im größten und ältesten Einschlagkrater des Mondes gelandet. Dieser hat laut Angaben des Wissenschaftsmagazins »Science« einen Durchmesser von 2500 Kilometern und ist bis zu acht Kilometer tief. Wissenschaftler wollen schon lange Gesteinsproben aus dieser Region gewinnen. Sie erhoffen sich daraus Aufschluss über die Entstehung des Mondes, der Erde und auch über die frühe Geschichte des Sonnensystems (mehr darüber, was China sich von dem Projekt erhofft, können Sie hier lesen ).