El tráfico de Internet cayó hasta en un 57% en el mundo el 8 de abril, durante el eclipse total. Este lunes dejamos de ver nuestras pantallas y miramos al cielo. Necesitamos que la luna cubriera al sol por completo para que dejáramos en la mesa o en el bolsillo ese smartphone que llevamos a todas partes. Ese objeto que, según el filósofo surcoreano Byung-Chul Han, usamos como osito de peluche, la ventana digital a través de la cual vemos la realidad, descansó por varias horas.
Según Cloudflare, un servicio de computación en la nube utilizado por aproximadamente el 20 % de los sitios web a nivel mundial, el tráfico de internet disminuyó a lo largo del camino del eclipse mientras los espectadores embelesados tomaban un descanso de sus teléfonos y computadoras para echar un vistazo al espectáculo real. Los lugares con las vistas más espectaculares del fenómeno experimentaron las mayores caídas en el tráfico en comparación con la semana anterior.
La franja de la totalidad del eclipse formó un corredor de aproximadamente 177 kilómetros de ancho que se desplegó desde Mazatlán, México, hasta Montreal. En toda esa zona el internet brilló por su ausencia, sobre todo durante los minutos donde se comenzaba a oscurecer el día.
En México, el tráfico de internet cayó especialmente. En Coahuila el uso disminuyó en un 43%, respecto a la semana pasada; en Durango, 57%, mientras que en Sinaloa, experimentaron caídas de hasta 34%. Incluso, en la Ciudad de México, donde solo se vio parcialmente, el uso de la red cayó 22%. Entre las 12:10 y las 12:15 (hora local) fue donde más personas se desconectaron.
En Vermont, Arkansas, Indiana, Maine, New Hampshire y Ohio, el tráfico de internet cayó entre un 40 y un 60 % alrededor del momento del eclipse, dijo Cloudflare. Incluso los estados que disfrutaron de vistas parciales del eclipse observaron descensos en la actividad de internet, aunque en una escala significativamente menor. Cloudflare reportó que, a las 3:25 p.m. hora del Este, el tráfico de internet en Nueva York se redujo en un 29% en comparación con la semana previa.
En Canadá, una isla se detuvo para ver el eclipse. La Isla del Príncipe Eduardo experimentó el impacto más significativo en Canadá. Esta región, con una población de menos de 200,000 habitantes, es una de las provincias marítimas del este de Canadá, situada frente a New Brunswick y Nueva Escocia en el Golfo de San Lorenzo. Luego siguieron New Brunswick y Terranova y Labrador. El eclipse solar total llegó a su fin en la costa este de Canadá. A las 4:35 de la tarde, hora local, se registró una disminución del 48% en el tráfico de internet en la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo.
“Este fenómeno cósmico lleva produciéndose millones de años, y va a dejar de suceder en 600 millones de años, porque la Luna se está alejando de la Tierra 3.5 centímetros anualmente, y llegará el momento en que ya no alcanzará a cubrir el Sol de manera prominente”, dijo el doctor de Astrofísica Mario De Leo-Winkler, director de Comunicación del Conocimiento de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) y miembro del Comité Nacional de Eclipses en México, en entrevista para WIRED en Español.
Tanto los eventos humanos como los fenómenos naturales ejercen una influencia notable en el tráfico de Internet. Entre estos se cuentan el Black Friday, la Semana del Cyber Monday, Pascua, Semana Santa, las festividades del Ramadán, la coronación del Rey Carlos III, el reciente incidente de un cable submarino en África que impactó a 13 países, el último viaje del “barco fantasma” que dejó a millones sin internet y, más recientemente, este eclipse total. Este 8 de abril la danza cósmica nos hizo dejar nuestras pantallas, ponernos nuestras gafas especiales y darnos cuenta de que el verdadero espectáculo está en otro lado.